Falleció Lope Balaguer a los 89 años

Falleció ayer en su residencia de esta capital el cantante Lope Balaguer, a la edad de 89 años, informaron sus familiares. José Manuel Lope Balaguer, conocido como El Cantantazo, venía padeciendo desde hacía años de problemas de salud. Expiró a las 5:00 de la tarde rodeado de su esposa, doña Miriam de Lope, y varios de sus hijos.

Desde hacía unos años se había retirado de los escenarios, en los que cosechó grandes éxitos tanto en la República Dominicana como en el exterior.

A pesar de sus vínculos familiares con el expresidente Joaquín Balaguer, nunca se involucró en la actividad política, ya que su vida fue siempre el canto. Sus restos serán expuestos en la Funeraria Blandino de la avenida Abraham Lincoln, de la capital, y serán sepultados este viernes.

Su trayectoria

José Manuel Lope Balaguer nació el 22 de agosto de 1925 en Santiago, ciudad donde debutó cuando apenas era un adolescente. A mediados de la década del cuarenta la emisora radial La Voz del Yuna le extendió un contrato y comenzó sus actuaciones de manera regular junto a la Super Orquesta San José. Su popularidad fue creciendo cada vez más y su presencia era requerida muy a menudo en los escenarios nacionales e internacionales, por lo que apareció junto a reconocidas figuras que llegaban a actuar en el país.

Así, se le vio junto a Eva Garza y Felipe Gil cuando en abril de 1945 realizaron una gira por todo el país. En el espectáculo, que contó con el acompañamiento de la Súper Orquesta San José, el joven Manuel Lope se destacaba y era un estrella entre las estrellas.

Cuando ya era conocido y respetado por el público nacional, acaparaba en todos los escenarios largas ovaciones y ya había sido proclamado como ‘El tenor de la juventud’ por la revista Hill. En agosto de 1945 decidió viajar a Cuba, plaza por entonces de vital importancia para los artistas del espectáculo. Allá, cantó y triunfó. 

Fue entonces que se convirtió en Lope Balaguer, su nombre artístico. De Cuba partió hacia Puerto Rico, donde grabó con Luis Benjamín un disco de larga duración. Su triunfo en las Antillas mayores había sido rotundo. Cuando regresó a la patria fue contratado como artista exclusivo de La Voz del Yuna, donde su arte se fue expandiendo cada vez más y más lejos. En la década del cincuenta llevó a los primeros lugares de las listas de éxitos un sinnúmero de piezas, entre las cuales se cuentan Nunca te lo he dicho, de Papa Molina; Ni pie ni pisá, de Luis Kalaf.